В Российской империи подходит к концу девятнадцатый век. Отношения с Британской империей накалены до предела, и тень возможной войны уже легла на Санкт-Петербург. В самом сердце Зимнего дворца, среди блеска позолоты и шепота придворных, обнаруживают странную вещь — крошечную механическую блоху, шедевр тончайшей работы. Кто её подбросил? С какой целью?
Расследовать эту тревожную находку император Александр Третий поручает Петру Огарёву, молодому и амбициозному офицеру. Для Петра это шанс — возможность доказать преданность государю и выйти из тени. Путь к разгадке приводит его в Тулу, к человеку-легенде, мастеру, чьё имя почти стёрлось из памяти: Левше. Когда-то его искусство поражало мир, теперь же он живёт в забытьи.
Неожиданный союз офицера и гениального умельца открывает дверь в лабиринт дворцовых интриг. За каждым углом их подстерегает опасность, а каждое найденное свидетельство запутывает дело ещё сильнее. Чтобы добраться до сути заговора, им придётся усомниться в незыблемости устоев, вскрыть давние секреты, хранимые знатными семействами, и задаться мучительным вопросом: где проходит граница между служебным долгом и голосом сердца?
Их решение определит не только исход этого опасного расследования, но и будущее всей державы. На карту поставлено слишком многое — безопасность империи и их собственные жизни.
